Para destruir um planeta terrestre, você precisa da Estrela da Morte. Mas se você conseguir aproximar o gigante gasoso da estrela-mãe, poderá fazê-lo evaporar. Quão perto? De acordo com pesquisadores da University College London, consiga um planeta duas vezes mais próximo do que Mercúrio de sua estrela-mãe e é um caso perdido (em alguns bilhões de anos).
Mas, como você diz, os astrônomos não encontraram planetas orbitando bem a essa distância? Eles certamente têm. De fato, o HD 209458b é 70% da massa de Júpiter e orbita sua estrela-mãe cerca de 12% da distância orbital de Mercúrio. E está evaporando enquanto falamos.
Ok, tudo bem, ele não destrói um planeta de maneira espetacular, como explodi-lo com um superlaser, mas você pode ter certeza, seu destino está selado. Fila o riso maníaco…
A pesquisa foi realizada por Tommi Koskinen, da University College London, e publicada na edição desta semana da revista. Natureza.
Segundo Koskinen e seu colega, professor Alan Aylward, eles usaram algumas novas ferramentas sofisticadas de modelagem para obter seus cálculos. Eles usaram técnicas de modelagem 3D para ver todo o processo de aquecimento à medida que o planeta se aproxima da estrela-mãe. Seu modelo inclui os poderosos ventos de resfriamento supersônicos que foram detectados em outros planetas.
Dentro de 0,15 unidades astronômicas da estrela é o ponto de não retorno para um planeta gasoso. Dentro desse raio, o hidrogênio molecular em sua atmosfera se torna instável e os processos de regulação da temperatura ficam sobrecarregados. A atmosfera do planeta começa a esquentar incontrolavelmente.
As temperaturas no planeta subirão de 3.000 graus Celsius para mais de 20.000 graus. Nesse ponto, sua atmosfera começa a ferver no espaço.
Não é um processo rápido. Os planetas a essa distância começarão a perder material muito lentamente e provavelmente ainda sobreviverão por bilhões de anos.
Você precisará ser um imperador espacial do mal muito paciente para destruir os gigantes de gás dessa maneira.
Fonte original: UCL News Release
