A Arianespace lançou um par de satélites de comunicação com segurança no espaço na quinta-feira (16 de janeiro) durante seu primeiro lançamento em 2020.
O foguete Ariane 5 da empresa francesa soltou chamas alaranjadas ao decolar para um céu nublado do Centro Espacial da Guiana, perto de Kourou, Guiana Francesa, às 18h05. hora local (16:05 EST ou 2105 GMT).
A bordo do foguete, havia dois satélites: o Eutelsat Konnect, para o operador europeu de satélites Eutelsat, e o GSAT-30, para a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO). Ambos os satélites foram implantados em órbita geossíncrona a aproximadamente 36.000 quilômetros acima da superfície da Terra cerca de meia hora após a decolagem.
Neste outono, espera-se que o satélite da Eutelsat ofereça serviços de Internet e dados em banda larga a velocidades de até 100 megabits por segundo (Mbps) para 40 países da África e 15 países da Europa. (Ele estará operacional antes disso, mas oferecerá velocidades mais baixas de 75 Mbps nesse meio tempo.)
"Na África, o Eutelsat Konnect também, através do estabelecimento de terminais Wi-Fi públicos, compartilhará o acesso à Internet entre vários usuários, comercializados na forma de cupons que podem ser pagos via telefone celular", disse a Arianespace em comunicado. A Eutelsat Konnect se juntará à frota da Eutelsat de quase 40 satélites de telecomunicações que fornecem serviços de televisão, rádio e internet para clientes em todo o mundo.
O GSAT-30 também fornecerá vários serviços, principalmente para o subcontinente indiano. Espera-se que ele forneça aplicativos como observações da Terra, telecomunicações, transmissões educacionais e navegação.
"Ao operar o GSAT-30, o ISRO - mais uma vez - promoverá o uso do espaço para ajudar a diminuir o fosso digital no subcontinente indiano como parte de seu ambicioso programa espacial", disseram os representantes da Arianespace no comunicado.
O satélite será colocado em uma órbita geoestacionária, pairando acima da mesma parte do globo, a uma longitude de 83 graus leste. Ele substituirá o satélite INSAT-4A, lançado em 2005, e foi projetado para operar por pelo menos 15 anos.
A missão de hoje é o 107º lançamento bem-sucedido do Ariane 5, quando a Arianespace comemora seu 40º aniversário em 2020. O último lançamento da Arianespace em 2019 elevou o satélite de caracterização de exoplanetas da Agência Espacial Européia, encarregado de procurar mundos alienígenas, além de outros quatro satélites. Ele decolou com segurança em 18 de dezembro, depois que um foguete da Soyuz atrasou a primeira tentativa.
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