Remanescentes de supernova de Puppis A. Crédito da imagem: Chandra. Clique para ampliar
A imagem em três cores Chandra (inserida) de uma região do remanescente de supernova Puppis A (visão grande angular do ROSAT em azul) revela uma nuvem sendo dilacerada por uma onda de choque produzida em uma explosão de supernova. Esta é a primeira identificação por raios X de um processo desse tipo em uma fase avançada. Na parte interna, a barra vertical azul e a bola ou boné azul difusa à direita mostram como a nuvem se espalhou em uma estrutura de forma oval que está quase vazia no centro. Os dados do Chandra também fornecem informações sobre a temperatura dentro e ao redor da nuvem, com o azul representando o gás de temperatura mais alta.
A estrutura oval se assemelha fortemente àquelas vistas em escalas de tamanho muito menor em simulações experimentais da interação das ondas de choque da supernova com densas nuvens interestelares. Nessas experiências, uma forte onda de choque varre uma bola de cobre vaporizada que tem um diâmetro aproximadamente igual ao de um cabelo humano. A nuvem é compactada e depois se expande em cerca de 40 nanossegundos para formar uma estrutura oval de barra e tampa muito parecida com a observada em Puppis A.
Em uma escala cósmica, a ruptura da nuvem de 10 anos-luz de diâmetro em Puppis A levou alguns milhares de anos. Apesar da grande diferença de escala, as estruturas experimentais e as observadas por Chandra são notavelmente semelhantes. A semelhança fornece aos astrofísicos insights sobre a interação das ondas de choque das supernovas com as nuvens interestelares.
A compreensão desse processo é importante para responder a perguntas importantes, como o papel das supernovas no aquecimento do gás interestelar e desencadear o colapso de grandes nuvens interestelares para formar novas gerações de estrelas.
Fonte original: Chandra X-ray Observatory
