Na terça-feira, 2 de julho, muito oceano e alguns pedacinhos de terra estarão sob o sol enegrecido pela lua. Um eclipse solar total ocorrerá naquele dia ... o primeiro eclipse total do sol desde o Grande Eclipse Total Americano de 21 de agosto de 2017.
Naquele dia, o dedo longo e fino da sombra umbral escura da lua novamente atrairá sua ponta - com uma média de 150 quilômetros de largura - através da superfície da Terra. Mas, ao contrário do eclipse solar total em 2017, que ofereceu uma infinidade de possibilidades para a visualização terrestre, o caminho de 11.000 km do eclipse de 2019 será limitado quase exclusivamente ao Oceano Pacífico Sul.
História da sombra
A trilha total do eclipse começa no nascer do sol local, 2.175 milhas (4.000 quilômetros) leste-nordeste de Wellington, Nova Zelândia. A sombra escura da lua chegará à sua primeira terra firme quando se deslocar pela Ilha de Oeno, um remoto atol de coral e parte das Ilhas Pitcairn. A Ilha de Oeno serve como um local de férias privativo para os poucos moradores da Ilha Pitcairn, que viajam para lá e ficam duas semanas em janeiro, durante o verão no Hemisfério Sul.
A área total da ilha de Oeno mede apenas 120 acres. A ilha é conhecida principalmente por sua colônia de petréis de Murphy; com cerca de 12.500 pares, estima-se que o local seja a segunda maior colônia dessas aves no mundo. Os pássaros - e provavelmente alguns caçadores de eclipses resistentes - experimentarão 2 minutos e 53 segundos de eclipse total às 18:24 GMT.
O momento de maior eclipse ocorre apenas 1 hora depois, quando a duração na linha central do caminho do eclipse dura mais: 4 minutos e 32,8 segundos, em um ponto a cerca de 2.600 km a sudoeste de Isla Isabela, nas Ilhas Galápagos, mas ainda sobre águas abertas do oceano.
A sombra neste momento também perde a mística Ilha de Páscoa, passando cerca de 1.080 km ao norte. No entanto, uma expedição aérea especial tentará "perseguir" a sombra usando uma aeronave 787 Dreamliner, na esperança de estender a duração da totalidade para 9 minutos.
Infelizmente, não haverá outro landfall ao longo de toda a pista do Pacífico de 5.900 milhas (9.500 km). Dos 161 minutos em que a umbra da sombra estará em contato com a Terra, apenas nos 4 minutos finais fará sua segunda chegada ao centro do Chile, às 16h39. hora local (2039 GMT), antes de continuar rapidamente leste-sudeste através do centro da Argentina. O caminho terminará pouco antes de chegar ao Rio da Prata e à nação do Uruguai, e depois decolará da Terra ao pôr do sol e voltará ao espaço.
Observatórios de classe mundial no caminho
O caminho da sombra o levará a um curso no sudeste, onde envolverá o vale do Elqui, uma região de 140 quilômetros que se estende do Oceano Pacífico a leste até o sopé dos Andes. O vale normalmente desfruta de clima excepcionalmente seco e claro, que é a principal razão, observa o astrônomo e especialista em eclipse Fred Espenak, "que uma série de importantes observatórios astronômicos internacionais foram construídos lá; não é surpresa que o Vale Elqui seja o foco de muitas expedições ao eclipse de 2019 ".
De fato, é uma circunstância muito fortuita que o Observatório Interamericano Cerro Tololo, uma instalação de classe mundial de telescópios e instrumentos astronômicos localizados a 80 km a leste de La Serena, no Chile, a uma altitude de 2.200 pés (2.200 pés) , está dentro do caminho da totalidade e testemunhará 2 minutos e 6 segundos do eclipse total.
Vários observatórios na trilha da totalidade do eclipse solar já anunciaram webcasts ao vivo; veja como vê-los ao vivo online.
Depois que o eclipse passar sobre o Chile, a velocidade da sombra umbral aumentará rapidamente à medida que começa a deslizar para fora da superfície da Terra. De fato, a sombra cobre o trecho de 1.300 km através da Argentina em apenas 3 minutos. Isso equivale a uma velocidade média de 16.000 milhas (26.000 km) por hora!
Perdeu por muito ...
Algumas áreas metropolitanas notáveis que verão um eclipse parcial muito grande perto do pôr do sol incluem Montevidéu (89%) e Santiago (93%).
Mas, de longe, a visão mais tentadora será de Buenos Aires, a capital e maior cidade da Argentina. As 15,5 milhões de pessoas que vivem na área metropolitana da cidade poderão assistir enquanto a lua começa a cobrir o sol às 16h36. hora local e, pouco mais de uma hora depois às 17h44, 99,5% do sol estará coberto, apenas momentos antes de o sol desaparecer abaixo do horizonte. Os locais de observação privilegiada da cidade serão a partir dos telhados de edifícios altos e torres, oferecendo vistas desobstruídas em direção ao oeste-noroeste.
Mas, para a grande visão de um eclipse total, será necessário entrar no caminho da totalidade viajando cerca de 30 km a sudoeste. Existem muitas estradas que levam para fora da cidade para a totalidade. Suspeito que haverá um êxodo em massa naquela tarde de "A Paris do Sul", por pessoas que esperam ter uma visão única da vida do sol escurecido.
Infelizmente, as perspectivas de visualização não são boas. Como escreve o meteorologista Jay Anderson no "Observer's Handbook 2019" da Royal Astronomical Society of Canada: "A trilha do eclipse termina nos subúrbios do sul de Buenos Aires, mas a localização não é atraente devido à baixa altitude do sol. e uma nebulosidade média na região de cerca de 65% ".
Cobertura para outros locais
Um eclipse parcial também será visível no Panamá, na Costa Rica e em uma parte do sudoeste da Nicarágua, assim como em grande parte da América do Sul, exceto nas seções norte e leste.
Na tabela abaixo, forneci circunstâncias locais para 13 cidades da América Central e do Sul, bem como para os principais centros populacionais de duas ilhas: as Ilhas Malvinas (F.I.) e a Ilha de Páscoa (E.I.). Os horários estão nos horários civis locais dos locais listados. Se o sol se pôs antes do final do eclipse, três traços (- - -) são dados. É fornecida a porcentagem do diâmetro do sol oculto pela lua. Para um eclipse máximo, um asterisco (*) indica que também é pôr do sol. Um asterisco duplo (**) indica quanto do diâmetro do sol está oculto enquanto está se pondo.
Finalmente, os norte-americanos terão que esperar até 10 de junho de 2021 e 14 de outubro de 2023, por um par de eclipses anulares ("anel de fogo"); e 8 de abril de 2024, para o próximo Grande Eclipse Total Americano.
Nota do editor: Se você tirar uma foto incrível do eclipse solar total de 2 de julho de 2019 e quiser compartilhá-la com os leitores do Space.com, envie suas fotos, comentários e seu nome e local para [email protected].
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Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no New York'sPlanetário de Hayden. Ele escreve sobre astronomia paraRevista História Natural, aAlmanaque dos Agricultores e outras publicações, e ele também é meteorologista na câmera paraVerizon FiOS1 Notícias no baixo vale do Hudson, em Nova York. Siga-nos no Twitter@Spacedotcom e emFacebook.
