CENTRO ESPACIAL DE PORT CANAVERAL / KENNEDY, FL - O agora impulsionador de primeira etapa da SpaceX, que voou duas vezes, que entregou com sucesso o satélite SES-11 UHDTV em órbita ao pôr do sol na quarta-feira, 11 de outubro, navegou orgulhosamente de volta para Port Canaveral durante um belo nascer do sol de domingo, outubro. 15 apenas três dias depois de pousar com segurança em uma pequena aeronave no mar.
A chegada do booster também ocorreu poucas horas depois que um ULA Atlas lançou o satélite de vigilância NROL-52 secreto para o Escritório Nacional de Reconhecimento dos EUA (NRO) - contribuindo para um dia ininterrupto de ação espacial na Costa Espacial da Flórida.
O Booster Falcon 9, com 156 pés de altura, realizou um pouso assistido por foguete guiado de precisão na plataforma de drones OCISLY do tamanho de um campo de futebol cerca de 8 minutos após a partida do jantar com o satélite de comunicações SES-11 / EchoStar 105 privado em 11 de outubro às 6:53 PM EDT do Complexo de Lançamento 39A à beira-mar no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida.
O primeiro estágio de 15 andares de altura parou levemente inclinado alguns graus, semelhante a pelo menos dois boosters anteriores que pousaram na OCISLY, enquanto se posicionavam a centenas de quilômetros da costa da península da Flórida no Oceano Atlântico.
O propulsor reciclado foi rebocado para Port Canaveral por um rebocador contratado pela SpaceX, acompanhado por uma pequena frota de navios-piloto e embarcações de apoio.
O impulsionador duplamente usado e duplamente bem-sucedido entrou na boca de Port Canaveral por volta das 7h15 (horário de Brasília) do domingo, sob o crepúsculo delicioso que testemunhei no Jetty Park e na praia, junto com alguns colegas da mídia espacial e uma pequena multidão de espectadores com pouca fanfarra.
Durante a hora seguinte, foi arrastado pelo canal estreito enquanto numerosas embarcações grandes e pequenas e embarcações de recreio passavam, provavelmente se perguntando o que elas estavam procurando.
Finalmente, a plataforma de drones foi ancorada no local da SpaceX alugado perto dos dois enormes guindastes de transporte que dominavam a cena em frente a restaurantes populares do porto - e também não muito longe de enormes navios de cruzeiro que diminuíam o tamanho do booster.
O próximo passo era os trabalhadores das docas içarem uma tampa e prendê-la ao topo do booster. Isso permitiu que ele fosse levantado cuidadosamente da barcaça com um guindaste por volta das 13h. e então se moveu lentamente, virou-se e fixou-se em um pedestal de retenção em terra.
Na noite seguinte, na noite de segunda-feira, as quatro pernas de pouso ainda estavam intactas. Depois que todos forem desconectados, o booster será abaixado horizontalmente pelo cabo conectado pelos trabalhadores e colocado em um transportador de leito de flacidez e transportado de volta para o Cabo.
No entanto, o impacto do desenvolvimento e reutilização de foguetes 'usados' está levando a uma era em que foguetes re-voados são oferecidos como um 'serviço de rotina' e não como exceção.
A reutilização de foguetes está no centro da visão extraordinária do empresário bilionário e CEO da SpaceX, Elon Musk, para reduzir drasticamente os custos de lançamento de espaço e um dia construir uma 'Cidade em Marte'.
E representa uma 'grande mudança climática que se aproxima' da fruição a cada dia que passa, graças à SpaceX, disse o CTO da SES Martin Halliwell em uma entrevista exclusiva à Space Magazine, após a impressionante explosão do pôr do sol do satélite comercial SES-11 UHDTV em outro '' 'Booster Falcon 9 comprovado em voo que também aterrissou - completando assim outra rodada notável de recuperação e reciclagem de foguetes ou' lançamento, aterrissagem e relançamento! '
"Como eu disse antes, acho que em alguns anos você nem sequer considerará se é um foguete pré-fabricado ou novo ou uma segunda vez", disse Martin Halliwell, diretor de tecnologia da SES, à Space Magazine. entrevista pós-lançamento.
"Será apenas um voo e você comprará um serviço para orbitar - e será isso!"
"É uma grande mudança", explicou Halliwell. "Isso é absolutamente verdade."
"Estamos nos aproximando disso todos os dias. É exatamente para onde estamos indo. Não há dúvidas sobre isso."
O lançamento do EchoStar 105 / SES-11 conta como apenas o terceiro SpaceX Falcon 9 reciclado a ser lançado e é a terceira missão de sucesso com um foguete de classe orbital comprovado por voo.
Todas as três missões 'comprovadas por voo' decolaram do Pad 39A este ano e as três foram abandonadas.
O primeiro estágio do Falcon 9 parecia estar em boa forma após seu retorno a Port. Não observei danos significativos perceptíveis na parte externa da pele de reforço, barbatanas de grade ou pernas de aterrissagem. Escaldante parecia comparável aos dois primeiros reforçadores de refluxo.
Este impulsionador voou originalmente na missão de reabastecimento Dragon NASA CRS-10 para a Estação Espacial Internacional em fevereiro deste ano.
Na chegada, estava claramente ancorado ao convés de navio-zangão OCISLY com várias correntes, como anteriormente feito para pousos em navios-zangão, bem como com o que parece ser vários braços de garras.
O OCISLY, que significa “Claro que eu ainda te amo”, partiu de Port Canaveral vários dias antes do lançamento de 11 de outubro e foi posicionado no Oceano Atlântico ao largo da costa leste dos EUA, apenas aguardando a segunda abordagem dos propulsores e identificar propulsão. pouso suave.
O booster foi equipado com quatro barbatanas de grade e quatro pernas de aterrissagem para realizar o touchdown preciso na barcaça no mar.
A SES foi a primeira empresa a pilotar uma carga útil em um Falcon 9. 'comprovado por voo'. O satélite SES-10 decolou com sucesso nesta primavera em 30 de março de 2017.
O segundo impulsionador de refluxo lançou com sucesso o BulgariaSat-1 alguns meses depois.
A NASA também está avaliando se deve utilizar um reforço de refluxo nas próximas missões de reabastecimento da ISS - começando com o próximo voo do navio de carga Dragon CRS-13, que poderá decolar no início de dezembro.
O Pad 39A foi reaproveitado pela SpaceX desde seus dias como plataforma de lançamento de ônibus espaciais da NASA.
Até o momento, a SpaceX realizou 18 aterrissagens bem-sucedidas de um impulsionador recuperado do primeiro estágio do Falcon 9 por terra e por mar.
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