Arqueólogos descobriram o que podem ser os restos de soldados que lutaram na Guerra Revolucionária. Mas é um mistério de que lado eles estavam; eles poderiam ter sido ianques, britânicos ou mesmo colonos que ficaram do lado do rei, conhecidos como legalistas.
Os arqueólogos agora planejam passar meses, se não anos, estudando os restos esqueléticos para aprender mais sobre esses três indivíduos, incluindo, se possível, onde estão suas lealdades.
"Ainda não posso estar 100%. Não tenho essa arma de fumar" sobre se esses indivíduos eram soldados revolucionários, disse à Live Science Nicholas Bellantoni, arqueólogo interino emérito do estado de Connecticut. "Há mais trabalho a ser feito."
Os esqueletos foram encontrados quando os proprietários de uma casa de 1790 em Ridgefield, Connecticut, decidiram colocar um piso de concreto sobre o porão de terra em dezembro de 2019. O porão era uma adição à casa, o que significa que esses indivíduos foram enterrados lá e depois a casa foi ampliada, cobrindo os túmulos.
A casa em si está localizada perto do local da Batalha de Ridgefield, em 1777, na qual as tropas britânicas em seu caminho para combater o exército de George Washington, mais ao sul no Hudson Valley, encontraram 700 combatentes patrióticos em Ridgefield, de acordo com o Keeler Tavern Museum, em Ridgefield. .
Os americanos colocaram uma barricada em uma das principais ruas da cidade e a milícia americana, liderada por Gens. Benedict Arnold e Benjamin Silliman, impediram os britânicos, de acordo com o Keeler Tavern Museum.
Embora 4.435 americanos tenham morrido na Guerra Revolucionária, de acordo com o Departamento de Assuntos dos Veteranos dos EUA, é extremamente raro encontrar restos humanos de soldados que lutaram naquele conflito, disse Bellantoni, que tem quase 30 anos de experiência trabalhando como arqueólogo em Connecticut.
"Até onde eu sei, certamente na Nova Inglaterra, esses são os primeiros restos arqueologicamente escavados da Guerra Revolucionária", disse ele.
É possível que mais de três esqueletos estejam enterrados no local, disse Bellantoni. Uma equipe de arqueólogos planeja usar o radar de penetração no solo para determinar se há mais restos na área.
Tanto os americanos quanto os britânicos enterraram seus mortos em Ridgefield após a batalha, disse Bellantoni. Os três indivíduos recuperados até o momento foram enterrados no mesmo túmulo raso, cerca de 1,2 metro abaixo do nível do solo da época, outra pista de que eles provavelmente morreram na batalha e foram enterrados às pressas depois, disse Bellantoni.
Os arqueólogos também encontraram vários botões de latão e estanho ao lado dos esqueletos. Uma análise mais aprofundada pode revelar se esses botões têm alguma insígnia que identificaria esses homens como soldados. Os botões "estão muito corroídos e enferrujados, então, neste momento, não podemos saber até que os limpemos, com raios X e assim por diante", disse Bellantoni.
No entanto, outros sinais sugerem que os homens não eram soldados. Um exame preliminar não encontrou nenhum sinal de trauma ", mas isso pode acontecer quando fazemos o trabalho forense nos esqueletos no laboratório", disse Bellantoni. Os pesquisadores ainda estão estudando tomografias computadorizadas dos ossos que foram feitas na Universidade Quinnipiac, em Connecticut, disse Bellantoni.
Especialistas de todo o país, incluindo a Universidade de Connecticut, a Universidade de Quinnipiac, a Universidade de Yale, a Universidade da Flórida e a Universidade da Califórnia, Santa Cruz, planejam estudar os restos mortais. Os ossos e os dentes podem fornecer todo tipo de informação, incluindo se esses indivíduos tiveram alguma infecção ou se tiveram nutrição suficiente quando crianças, disse Jaime Ullinger, professor associado de antropologia e co-diretor do Instituto de Pesquisa em Bioantropologia da Quinnipiac. As análises químicas podem ajudar os cientistas a descobrir onde essas pessoas nasceram e viveram, disse Ullinger, envolvido nos exames esqueléticos.
"Há muito mais análises que podem ser feitas com os esqueletos, que podem ser feitas com os botões, que podem ser feitas em torno dos arquivos históricos relacionados a esse período e, portanto, esperamos reunir todas essas coisas, "Ullinger disse à Live Science.
