A sonda SMART-1 da ESA capturou esta fotografia da Crater Hopmann, localizada na Lua. As pequenas cadeias de crateras são criadas quando detritos secundários são arrancados da superfície da Lua e depois caem em um arco de gotículas derretidas. Esta área não é visível da Terra porque está do outro lado da Lua - apenas as naves espaciais já a viram.
Esta imagem, tirada pelo avançado Moon Imaging Experiment (AMIE) a bordo da espaçonave SMART-1 da ESA, mostra um quarto da cratera Hopmann - uma estrutura de impacto com cerca de 88 quilômetros de diâmetro.
A AMIE obteve essa imagem em 25 de janeiro de 2006 a uma distância de cerca de 840 quilômetros da superfície, com uma resolução no solo de 76 metros por pixel.
A área fotografada, não visível da Terra porque está localizada no lado oposto da Lua, está posicionada a latitude de 51,7 graus sul e longitude 159,2 graus leste. Abrange um quadrado de cerca de 39 quilômetros por lado.
A cratera (centrada em 50,8 graus sul e 160,3 graus leste) está situada na borda do gigante SPA da bacia do Pólo Sul-Aitken, a maior cratera de impacto do sistema solar, com um diâmetro de 2500 quilômetros e uma profundidade de 13 quilômetros. A bacia do SPA mostra composição química distinta com tipos incomuns de mineralogia e possível exposição de rochas da crosta inferior ou do manto superior.
As colinas no lado inferior esquerdo são a parede da cratera de Hopmann. Esta cratera é muito antiga - muitas pequenas crateras podem ser vistas em seu piso plano, a maior delas mostrando uma estrutura interessante de anéis duplos. A borda externa também foi corroída por impactos posteriores.
As pequenas cadeias de crateras à esquerda de Hopmann podem ser interpretadas como séries das chamadas 'crateras secundárias', criadas pelo impacto do material ejetado de um grande impacto próximo. Esse material ejetado voa para longe no estado fundido e cai em grandes 'gotículas'. Quando estes impactam a superfície, formam cadeias típicas de crateras como as visíveis nesta imagem.
A cratera recebeu o nome de Josef Hopmann (1890-1975), um astrônomo que trabalhou em Bonn, Leipzig e como diretor do Observatório de Viena.
Fonte original: ESA Portal
