Frequentemente ouvimos o termo "saúde mental" usado em referência a condições como depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e esquizofrenia. Mas, na verdade, "saúde mental" refere-se ao nosso bem-estar emocional, psicológico e social geral, dentro e fora do contexto de condições nomeadas, de acordo com MentalHealth.gov, um recurso com curadoria do governo dos EUA.
Nossa saúde mental afeta o modo como pensamos, sentimos e nos comportamos; ele molda a forma como percebemos o mundo, tomamos decisões e lidamos com o estresse quando isso acontece.
Especialistas disseram ao Live Science de algumas maneiras que todos podem verificar sua saúde mental diariamente. Eles também enfatizaram que ninguém deveria ter vergonha ou medo de procurar ajuda de amigos, familiares ou profissionais de saúde mental nos tempos difíceis.
Como sempre, se você ou alguém que você conhece estiver em emergência, poderá telefonar ou enviar uma mensagem de texto para a Linha de Vida Nacional de Prevenção ao Suicídio, no número 800-273-TALK (8255).
Higiene da saúde mental
Nosso bem-estar mental pode ser afetado por muitos aspectos de nossas vidas, incluindo nossos relacionamentos sociais, saúde física, nível de produtividade e acesso a necessidades básicas, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Os indivíduos também podem diferir em sua saúde mental devido a seus traços genéticos e personalidade particulares, bem como a fatores demográficos, como status socioeconômico, raça, identidade de gênero e orientação sexual.
Embora a saúde mental de todos seja diferente, em geral, as pessoas podem se beneficiar da realização de "pequenas atividades da vida diária" que ajudam a atender às suas necessidades básicas, disse Danielle Roubinov, professora assistente e psicóloga clínica da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Por exemplo, dormir adequadamente e fazer exercícios regularmente pode ser extremamente útil para manter a saúde mental.
"Não estamos necessariamente falando sobre exercícios formais, mas apenas estando do lado de fora - movimentos suaves podem contar", disse Roubinov. Passar tempo com as pessoas de quem você gosta, seja amigos, familiares, colegas de trabalho ou grupos sociais, também pode melhorar sua saúde mental, acrescentou.
Para as crianças, especificamente, manter "relacionamentos de apoio com cuidadores importantes pode amortecer o impacto do estresse", disse Roubinov, que estuda o impacto das adversidades e traumas precoces na saúde psicológica das crianças. Está bem estabelecido que a má saúde mental de uma mãe pode colocar seus filhos em maior risco de desenvolver problemas de saúde mental e de humor, por exemplo. Em um estudo de 2019, Roubinov descobriu que esse relacionamento realmente é de duas maneiras: o humor negativo de uma criança também pode afetar a saúde mental da mãe.
Além da saúde pessoal e das redes sociais, pessoas com boa saúde mental tendem a ter um "senso de conquista" e propósito em suas vidas diárias, disse Karthik Gunnia, professor assistente visitante da Universidade de Nova York e psicólogo clínico em consultório particular. Às vezes, as pessoas encontram agência em seu local de trabalho, enquanto outras podem se beneficiar com a realização de tarefas menores, como arrumar a casa ou executar tarefas, disse ele.
Mas a manutenção da saúde mental não tem tudo a ver com trabalho e produtividade - encontrar tempo para atividades que você simplesmente gosta também é muito importante, acrescentou Gunnia.
O que é atenção plena?
Atualmente, "atenção plena" é um termo comum nas discussões sobre saúde mental. Mas o que isto realmente significa?
"Há um equívoco de que atenção plena é igual à meditação, e precisamos sentar em um travesseiro e encontrar zen", disse Gunnia. Na verdade, ele explicou, atenção plena simplesmente se refere ao ato de chamar sua atenção para o que você está fazendo no momento presente. De maneira mais ampla, a atenção plena pode ser pensada como "um estado de atenção ativa e aberta ao presente", de acordo com a revista Psychology Today.
Gunnia disse que pratica a atenção plena todas as manhãs enquanto toma seu café da manhã; por alguns minutos, ele se concentra apenas no aroma, sabor e calor da bebida, e não em tudo o que está acontecendo naquele dia. A atenção plena pode se manifestar em qualquer atividade que você pratica, seja tomando café, caminhando para o trabalho ou penteando o cabelo. Claro, também pode ser praticado através da meditação e outros exercícios mais deliberados.
Acredita-se que praticar a atenção plena seja benéfico porque impede a mente de se fixar no passado ou no futuro, um hábito frequentemente associado a sentimentos de depressão e ansiedade, respectivamente, disse Gunnia. "A idéia da atenção plena é desenvolver o músculo para poder ficar atento pelo resto do dia", acrescentou.
Através da atenção plena, as pessoas podem praticar a regulação de sua atenção; perceber seu estado mental e físico sem julgar; e encontrar apreço pelas "pequenas coisas da vida", de acordo com um artigo do psicólogo Ryan Niemiec publicado na revista Psychology Today. Como a atenção plena envolve "perceber e reconhecer como você está se sentindo sem tentar julgar ou afastar qualquer um desses pensamentos", sua prática também pode ser incorporada a muitas formas de terapia psicológica, disse Roubinov.
Dias ruins versus problemas maiores
Muitas pessoas experimentam quedas em sua saúde mental que os profissionais de saúde mental podem não diagnosticar formalmente, mas esses sentimentos "ainda podem ter um impacto significativo na função cotidiana de alguém", disse Roubinov. "É tão normal que todos tenham períodos de tempo em que se sentem deprimidos ou estressados", disse ela.
Ao enfrentar um momento particularmente difícil, as pessoas podem achar útil entrar em contato com a rede social para ouvir, disse Gunnia. Simplesmente ter alguém para "validar suas emoções" - confirmar que suas emoções são reais e dignas de nota - pode ajudar a aliviar a carga mental. Ao oferecer apoio emocional, evite frases como "isso não é nada para se preocupar" ou "apenas supere isso", ele aconselhou.
Os amigos e as famílias também podem ajudar de maneiras mais instrumentais, acrescentou Roubinov, executando tarefas, lavando roupas, cozinhando ou cuidando de tarefas logísticas que podem pesar na mente de alguém. Às vezes, é difícil saber como apoiar alguém durante um momento difícil. Nessas situações, você sempre pode perguntar à pessoa, ela disse.
Embora seja perfeitamente normal sentir-se baixo às vezes, quando esses períodos sombrios se prolongam por dias ou semanas, eles podem ser indicativos de um problema maior, disse Roubinov.
A percepção pública de doença mental ainda pode estar manchada de estigma, mas permanece o fato de que os transtornos mentais são incrivelmente comuns. Em 2018, 47,6 milhões de adultos nos EUA sofreram de doença mental - isso é cerca de um em cada cinco adultos em todo o país, de acordo com a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI). Cerca de um em cada seis jovens dos EUA entre 6 e 17 anos sofreu um distúrbio de saúde mental em 2018.
O estigma não apenas prejudica a percepção das pessoas sobre a doença mental, mas também distorce seus pensamentos sobre a procura de ajuda profissional. De acordo com uma revisão de 2013 no Journal of Health and Social Behavior, estereótipos e estigmas percebidos em torno da saúde mental permanecem como barreiras para as pessoas que procuram tratamento. Esses equívocos e preconceitos devem continuar sendo tratados e superados, tanto Roubinov quanto Gunnia observaram.
Um equívoco comum que as pessoas sustentam é que sua saúde mental "tem que ser muito ruim", à beira da destruição, para que eles procurem terapia, disse Roubinov. Este não é o caso. "Podemos até pensar na terapia como preventiva", disse ela. Em outras palavras, a terapia pode ajudar a resolver problemas de saúde mental antes que eles apodreçam e dêem lugar a crises.
O que esperar ao procurar ajuda profissional
Ao pesquisar um profissional de saúde mental para trabalhar, pode ser útil pedir recomendações de um médico que você gosta ou de amigos que fazem terapia, disse Gunnia. Isso pode acelerar o processo de encontrar um terapeuta com o qual você clica. Você também tem a opção de marcar um telefonema informal para conhecer o provedor e sua abordagem antes da sua primeira sessão, disse ele, e você sempre pode tentar alguns lugares diferentes para encontrar o melhor ajuste.
A primeira sessão serve como um momento para o terapeuta e o cliente se conhecerem e preencherem alguns papéis obrigatórios, disse Roubinov. A documentação aborda o direito do cliente à confidencialidade e estabelece seu consentimento para receber tratamento. "Você não está se comprometendo com nada além dessa primeira reunião", esclareceu Gunnia. O terapeuta continuará explicando sua abordagem pessoal ao tratamento e o que pode ser esperado da próxima sessão e, em seguida, dará ao novo cliente tempo para conversar sobre o motivo de eles terem chegado naquele dia. A partir daí, os dois podem discutir possíveis planos de ação.
O início da terapia pode parecer um compromisso de longo prazo, disse Roubinov, mas "algumas vezes apenas algumas sessões para deixar você com raiva".
Além da terapia individual, os grupos de apoio também podem servir como um recurso inestimável. Uma boa seleção pode ser encontrada no site da NAMI. O NAMI HelpLine também está disponível como um serviço gratuito de apoio a pares em todo o país, fornecendo informações, referências de recursos e apoio a pessoas que vivem com problemas de saúde mental, seus familiares e cuidadores, prestadores de serviços de saúde mental e o público. A Linha de Ajuda pode ser encontrada em 1-800-950-NAMI (6264) ou [email protected].
Quando se trata de manter uma boa saúde mental, é essencial ter sistemas fortes de apoio. Mesmo quando parece que os sistemas de suporte em sua vida foram cedidos, sempre existe alguém pronto para receber sua ligação.
Se você ou alguém que você conhece estiver em emergência, poderá telefonar ou enviar uma mensagem para The National Suicide Prevention Lifeline no número 800-273-TALK (8255).
