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O Monte Vesúvio é um vulcão localizado no lado oeste da Itália, perto de Nápoles. O Vesúvio é mais conhecido por sua erupção devastadora em 79 dC, que destruiu as cidades de Pompéia e Herculano, enterrando a região sob metros de cinzas e matando cerca de 10.000 a 25.000 pessoas.
Acredita-se que a caldeira do Monte Vesúvio começou a se formar há cerca de 17.000 anos atrás e isso foi ampliada por outras erupções. Começou a se formar porque este é um ponto em que a Placa Africana está sendo subdividida sob a Placa da Eurásia. No passado, o cone maior do Vesúvio era o Monte Somma, mas agora é mais baixo que o cone principal. O vulcão Vesúvio continua em erupção regularmente. A última erupção foi em 1944, 1926 e 1906. Com essa história, é apenas uma questão de tempo até que ocorra outra erupção.
Embora os italianos se lembrem da história de erupções do vulcão, eles continuam a viver em suas encostas. Há vinhedos produtivos no meio da montanha, crescendo no rico solo vulcânico. Estima-se que 3 milhões de pessoas vivem em uma região que poderia ser afetada se o Vesúvio entrar em erupção novamente. Planejadores de emergência na região desenvolveram uma estratégia para evacuar 600.000 pessoas da região, caso se espere uma erupção grave.
Escrevemos muitos artigos sobre vulcões para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre estratovulcões e um artigo sobre o Monte Etna; outro vulcão perigoso na Itália.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
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