Bem-vindo de volta à Messier Monday! Continuamos nossa homenagem à nossa querida amiga, Tammy Plotner, observando a "Estrela Rosa do Verão", outra conhecida como o aglomerado globular de estrelas do Messier 55. Aproveite!
No século XVIII, enquanto pesquisava no céu noturno por cometas, o astrônomo francês Charles Messier continuou observando a presença de objetos fixos e difusos no céu noturno. Com o tempo, ele viria a compilar uma lista de aproximadamente 100 desses objetos, com o objetivo de garantir que os astrônomos não os confundissem com cometas. No entanto, essa lista - conhecida como Catálogo Messier - continuaria a desempenhar uma função mais importante.
Um desses objetos é o Messier 55, um aglomerado de estrelas globulares localizado na Constelação de Sagitário. Também conhecido como "Estrela Rosa do Verão", este aglomerado está localizado a 17.600 anos-luz da Terra e mede cerca de 100 anos-luz de diâmetro. Embora possa ser visto com binóculo, a resolução de suas estrelas individuais só pode ser feita com um pequeno telescópio e um buscador.
Descrição:
Localizada a cerca de 17.300 anos-luz do planeta Terra e medindo quase 100 anos-luz de diâmetro, essa bola solta de pontos estelares pode não parecer concentrada - mas é o lar de dezenas de milhares de estrelas. Alguém realmente tem tempo para contá-los? Pode apostar. M.J. Irwin e V. Trimble fizeram exatamente isso durante seu estudo de 1984 sobre Messier 55:
“Relatamos a contagem de estrelas, em função da posição e magnitude aparente, no rico e globoso aglomerado globular do sul NGC 6809 (M55). Três placas AAO 150arcsec foram digitalizadas pelo Sistema de Medição Automática de Placas (APM) no Institute of Astronomy, Cambridge, e 20825 imagens foram contadas por seu software associado. Características anteriormente conhecidas de aglomerados globulares ricos que aparecem nas contagens brutas incluem um achatamento da função de luminosidade, aumento da concentração central de estrelas brilhantes em relação às fracas (normalmente interpretadas como segregação de massa) e leves desvios no perfil radial dos modelos de King. A aglomeração do campo, que faz com que o processo de contagem perca estrelas fracas, preferencialmente próximas ao centro do aglomerado, contribui para tudo isso e pode ser responsável por toda a aparente segregação em massa, mas não por todos os outros dois efeitos. ”
Mas só quero o bom contar as estrelas? Bem, saber quantas estrelas estão em uma determinada área ajuda os astrônomos a calcular outras coisas também, como abundância química. Carlos Alvarez e Eric Sandquist disseram em seu estudo de 2004:
“Compilamos as estrelas gigantes assintóticas, ramificações horizontais e superiores vermelhas (AGB, HB e RGB) no aglomerado globular M55 (NGC 6809). Usando a contagem de estrelas e o parâmetro R, calculamos a abundância inicial de hélio. A proporção é incomumente alta para um aglomerado globular, estando quase 2 longe dos valores previstos e a mais alta registrada para um aglomerado globular maciço. Argumentamos que a morfologia e metalicidade específica de HB da M55 produziram estrelas HB de vida longa que não são muito azuis para evitar a produção de estrelas AGB. Esse resultado sugere que somos capazes de mapear efeitos evolutivos no HB. Finalmente, embora não encontremos evidências de variações na morfologia do HB com a distância do centro do aglomerado, as estrelas vermelhas do HB são significativamente menos concentradas do que a maioria das estrelas do HB, e as estrelas mais azuis do HB são mais concentradas no centro. ”
O estudo fotométrico de aglomerados globulares também oferece aos astrônomos a vantagem de compará-los com outros, para ver como cada um deles evolui. Como P. Richter (et al) indicou em seu estudo de 1999:
“Apresentamos a fotometria Stroemgren CCD para os dois aglomerados globulares galácticos M55 (NGC 6809) e M22 (NGC 6656). A diferença entre M55 e M22 pode assemelhar-se à diferença na força integral da banda CN entre os aglomerados globulares M31 e o sistema galáctico. O diagrama de magnitude de cor da M55 mostra a presença de uma população de 56 estrelas com retardador azul que estão mais centralmente concentradas do que as estrelas vermelhas de galhos gigantes. ”
A visualização de aglomerados globulares como o Messier 55 em um comprimento de onda diferente da óptica revela detalhes ainda mais impressionantes - como a visão do XMM-Newton. Como N.A. Webb (et al) disse em seu estudo de 2006:
“Usando a nova geração de observatórios de raios X, agora começamos a identificar populações de binários próximos em aglomerados globulares, anteriormente ilusórios no domínio óptico por causa da alta densidade estelar. Pensa-se que esses binários sejam, pelo menos em parte, responsáveis por atrasar o inevitável colapso central dos aglomerados globulares e, portanto, sua identificação é essencial para entender a evolução dos aglomerados globulares, além de ser valiosa no estudo dos próprios binários. Aqui, apresentamos observações feitas com XMM-Newton de aglomerados globulares, nos quais identificamos binários de raios X de baixa massa e estrelas de nêutrons e seus descendentes (pulsares de milissegundos), variáveis cataclísmicas e outros tipos de binários. Discutimos não apenas as características desses binários, mas também sua formação e evolução em aglomerados globulares e seu uso no rastreamento da história dinâmica desses aglomerados. ”
História da Observação:
M55 foi descoberto originalmente por Abbe Lacaille em 16 de junho de 1752, quando ele estava observando na África do Sul. Em suas anotações, ele escreveu: "Parece um núcleo obscuro de um grande cometa". Certamente, nosso próprio caçador de cometas, Charles Messier, procuraria por muitos anos antes de recuperá-lo para adicioná-lo ao seu próprio catálogo. Em 24 de julho de 1778, ele encontrou o objeto e o registrou da seguinte maneira em suas anotações:
“Uma nebulosa que é um ponto esbranquiçado, com cerca de 6 'de extensão, sua luz é uniforme e não parece conter nenhuma estrela. Sua posição foi determinada a partir de zeta Sagittarii, com o uso de uma estrela intermediária de 7ª magnitude. Esta nebulosa foi descoberta por M. l'Abbe de LaCaille, veja Mem. Acad. 1755, p. 194. M. Messier procurou em vão em 29 de julho de 1764, como relatado em suas memórias.
Johann Elert Bode, Dunlop e Caroline Herschel seguiriam, mas seria Sir William Herschel quem seria o primeiro a vislumbrar a resolubilidade desse grande aglomerado globular. Em suas notas particulares, ele escreve:
“Um rico aglomerado de estrelas muito compactadas, arredondadas irregularmente, com cerca de 8 minutos de duração. Pela observação do pequeno telescópio de 20 pés, que pode alcançar estrelas 38,99 vezes mais do que o olho, a profundidade desse aglomerado não pode ser muito menor que a da 467ª ordem: eu considerei que ela estava na 400ª ordem. ”
Localizando Messier 55:
M55 não é fácil de encontrar. Uma das melhores maneiras de localizá-lo é começar no Theta 1 e no Theta 2 Sagitário, onde você encontrará aproximadamente duas larguras de dedos a noroeste deste par, aproximadamente quatro graus. Ambas as Thetas estão do lado sombrio para os olhos sem ajuda - aproximadamente magnitude 4 e 5, respectivamente, mas você as reconhecerá quando encontrar duas estrelas separadas por menos de meio grau e orientadas para norte / sul.
Para binóculos médios, isso colocará M55 em torno de um campo binocular para o noroeste. Para os buscadores de imagem corretos, coloque o Thetas na posição 8:00, na borda do campo do buscador, e vá para a ocular com a menor ampliação possível para localizá-lo.
Embora tenha um alto brilho visual, o M55 possui baixo brilho da superfície, portanto não é adequado para céus urbanos ou poluídos por luz. Com condições de céu escuro, os binóculos o verão como uma mancha redonda e nebulosa - como um cometa difuso, enquanto pequenos telescópios podem começar a resolver estrelas individuais. Telescópios com abertura maior selecionam facilmente o grão fino de estrelas de baixa magnitude!
Aproveite a sua própria capacidade de resolução deste grande aglomerado globular!
E como sempre, aqui estão os fatos rápidos sobre esse Objeto Messier:
Nome do objeto: Messier 55
Designações alternativas: M55, NGC 6809
Tipo de objeto: Cluster Globular Classe XI
constelação: Sagitário
Ascensão certa: 19: 40,0 (h: m)
Declinação: -30: 58 (graus: m)
Distância: 17,3 (kly)
Brilho visual: 6,3 (mag)
Dimensão aparente: 19,0 (min de arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre os Objetos Messier aqui na Space Magazine. Aqui estão os artigos de Introdução aos objetos Messier de Tammy Plotner, M1 - Nebulosa do caranguejo e os artigos de David Dickison sobre as maratonas Messier de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- Objetos Messier - Messier 55: Estrela Rosa do Verão
- SEDS - Messier 55
- Wikipedia - Messier 55
