As vastas Linhas de Nazca estão há muito escondidas no mistério. Os enormes geoglifos chegam aos milhares e retratam de animais e plantas a bestas aparentemente míticas e padrões geométricos. Agora, os pesquisadores descobriram que algumas das grandes criações do Peru retratam aves não nativas.
Entre as 16 esculturas maciças de pássaros no deserto de Nazca, no sul do Peru, estão um eremita (uma espécie de floresta) e um pelicano (um habitante costeiro), de acordo com uma nova pesquisa publicada ontem (19 de junho) no Journal of Archaeological Science: Reports.
Ninguém sabe por que as Linhas de Nazca foram feitas, e é muito cedo para dizer por que as pessoas pré-incas que as esculpiram se interessariam por aves não-nativas, disse o co-autor do estudo Masaki Eda, zoológico do Museu da Universidade de Hokkaido. no Japão.
O mistério de Nazca
As Linhas de Nazca são enormes geoglifos, criados com pedras empilhadas ou esculpidos no solo seco do deserto. A maioria são formas geométricas ou desenhos de animais feitos com uma linha contínua; elas são melhor visualizadas do ar ou das encostas circundantes.
O povo de Nazca começou a elaborar essas linhas - tanto escavando no deserto quanto usando pilhas de pedras - por volta de 200 a.C. Os arqueólogos suspeitam que tinham um propósito religioso, talvez as criações tenham servido como labirintos pelos quais peregrinos ou padres possam ter caminhado. Eda começou a observar os pássaros das Linhas de Nazca a pedido do co-autor do estudo, Masato Sakai, especialista nas linhas da Universidade Yamagata, no Japão. Eda estava trabalhando para identificar ossos de pássaros em um sítio arqueológico próximo no deserto de Nazca quando se interessou em estudar as próprias linhas de uma perspectiva biológica.
"Acredito que os motivos dos geoglifos dos animais estejam intimamente relacionados ao propósito pelo qual foram gravados", disse Eda à Live Science.
Arqueologia ornitológica
Usando a abordagem de um ornitólogo, Eda e sua equipe estudaram as características anatômicas de cada uma das 16 gravuras de aves, categorizando características como a forma do bico e da cauda e o comprimento relativo da cauda e dos pés. Eles foram capazes de identificar três pássaros com confiança. Um famoso glifo, anteriormente identificado geralmente como um beija-flor, na verdade parece ser um eremita, um subgrupo de beija-flores encontrado nos trópicos e subtrópicos, relataram os pesquisadores. Os eremitas vivem nas florestas do norte e leste do Peru, mas não no deserto do sul.
Outra surpresa, disse Eda, foi a descoberta de que outro dos glifos representa um pelicano, que seria encontrado apenas na costa. O terceiro glifo identificável mostra um pássaro guano, que representa um importante grupo de espécies no Peru até hoje. Nas ilhas da costa do país, o cormorão Guanay, o peito peruano e o pelicano peruano deixam enormes quantidades de cocô de pássaros, ou guano, que se tornou uma mercadoria extremamente valiosa para os especuladores britânicos em meados da década de 1880, porque produz um excelente fertilizante. Hoje, o guano de pássaros ainda é colhido nas ilhas.
O próximo passo, disse Eda, é estudar as representações de pássaros nos templos de Nazca e na cerâmica de Nazca. As comparações entre os três exemplos de desenhos de pássaros podem ajudar a explicar por que o Nazca escolheu caracterizar os pássaros que eles fizeram, disse ele. Esse trabalho ainda está em andamento, disse Eda, mas a equipe já encontrou algumas diferenças nos tipos de pássaros apresentados nos três contextos diferentes.
