ESTAÇÃO DE FORÇA AÉREA CANAVERAL DE CABO, FL - O clima quase perfeito cumprimentou a explosão de um par quase idêntico de satélites comerciais de telecomunicações de propulsão por xenônio transportados para orbitar hoje, quarta-feira, 15 de junho, por um foguete SpaceX Falcon 9 atualizado da costa espacial da Flórida.
O objetivo secundário e experimental de pouso suave do impulsionador do primeiro estágio em uma plataforma oceânica para reutilização posterior não foi bem-sucedido - mas também não foi inesperado devido à alta energia do foguete necessária para entregar a carga útil primária em órbita.
Nota: confira a galeria em expansão de fotos e vídeos de lançamento de meus colegas do espaço e de mim.
A decolagem do SpaceX Falcon 9, com 229 pés de altura, ocorreu na abertura da janela de lançamento de quarta-feira às 10h29 (horário de Brasília) (2:29 UTC) sob céus ensolarados e nuvens dispersas, multidões emocionantes ao longo das praias e áreas costeiras.
A explosão de quarta-feira ocorreu apenas quatro dias após o lançamento deste fim de semana (11 de junho) do foguete mais poderoso do mundo - o Delta 4 Heavy - que entregou um enorme satélite espião em órbita para o NRO em apoio à defesa nacional dos EUA.
O objetivo do lançamento foi entregar os satélites EUTELSAT 117 West B e ABS-2A, fabricados pela Boeing, em órbita para clientes latino-americanos e asiáticos.
"A fase de subida e os satélites parecem bons", twittou o CEO e fundador da SpaceX, Elon Musk.
No entanto, o impulsionador do primeiro estágio, de 156 pés de altura, desceu rápido demais devido ao impulso insuficiente dos motores de descida e caiu no helicóptero.
"Mas o foguete de reforço tinha um RUD em drones", observou Musk. RUD significa desmontagem rápida não programada ”, o que significa que explodiu com o impacto.
“Parece que o impulso foi baixo em um dos três motores de pouso. Desembarques altos em g são sensíveis a todos os motores que operam no máximo - elaborou Musk.
O acidente segue três sucessos consecutivos de pouso - a maioria recentemente, em 27 de maio. Veja minha cobertura no local aqui dos boosters de volta a Port Canaveral, na aeronave ICISLY.
Os satélites são baseados no programa da série 702SP da Boeing e foram os primeiros satélites de propulsão totalmente elétricos quando a Boeing o lançou em 2012, disse uma porta-voz da Boeing Joanna Climer à Space Magazine.
A decolagem ocorreu no Space Launch Complex 40, na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, no horário às 10:29 da manhã EDT (2:29 UTC).
O rugido crepitante de 1,5 milhão de libras de empuxo gerado por nove motores Merlin 1 D era tão carregado que mesmo os espectadores assistindo a cerca de 32 quilômetros de distância em Titusville, Fl o ouviu carregar e claramente - os espectadores ansiosos me disseram com um sorriso de alegria!
As pessoas compartilharam experiências entusiasticamente ao voltar da área de visualização do meu site de imprensa, localizada a menos de 3 km da plataforma de lançamento!
O lançamento do Falcon 9 foi transmitido ao vivo em um webcast da SpaceX que começou cerca de 20 minutos antes da decolagem, aproximadamente às 10:09 da manhã EDT no SpaceX.com/webcast
O webcast ofereceu uma exibição detalhada de eventos de lançamento e vistas ao vivo requintadas do solo e vistas extraordinárias de muitos eventos importantes do lançamento em andamento a partir do próprio foguete, a partir de câmeras montadas na lateral, olhando para o espaço e voltando ao solo.
O Falcon 9 entregou os satélites de telecomunicações comerciais de cerca de 5.000 libras a uma órbita geoestacionária de transferência (GTO) para a Eutelsat, sediada em Paris e na Ásia Broadcast Satellite de Bermuda e Hong Kong.
Eles foram implantados aproximadamente 30 minutos e 35 minutos após a decolagem.
O Eutelsat 117 West B fornecerá à América Latina serviços de vídeo, dados, governo e móveis para a Eutelsat, com sede em Paris.
O ABS 2A distribuirá serviços de televisão direta para casa, comunicações móveis e marítimas na Rússia, Índia, Oriente Médio, África, Sudeste Asiático e região do Oceano Índico para o Satélite de Transmissão da Ásia das Bermudas e Hong Kong.
Existem apenas pequenas diferenças entre os dois satélites. Eles foram empilhados verticalmente para o lançamento e envoltos dentro do cone do nariz do Falcon 9 ou carenagem usando uma configuração de interface personalizada e patenteada pela Boeing - como pode ser visto na foto abaixo.
Os satélites de telecomunicações são "muito parecidos, mas não idênticos", disse Climer à Space Magazine.
“Eles variam um pouco em massa, mas têm poder de carga útil semelhante. O satélite no topo pesa menos do que aquele no fundo.
Eles foram testados no Centro de Desenvolvimento de Satélites da Boeing em El Segundo, Califórnia, para garantir que pudessem suportar os rigores do ambiente de lançamento. Eles têm uma vida útil de design de no mínimo 15 anos.
Os satélites não têm propulsores químicos. Eles manobrarão para a órbita pretendida inteiramente usando um sistema de propulsão de propulsor elétrico baseado em xenônio conhecido como XIPS.
XIPS significa sistema de propulsão de íons xenônio.
Usando propulsores de propulsão elétrica de xenônio, a Boeing conseguiu economizar muito peso em sua fabricação. Isso também permitiu que os satélites voassem juntos, em conjunto e não em dois lançamentos separados e a um preço muito mais baixo para o Eutelsat e o ABS.
“O XIPS usa o impulso gerado por um propulsor que ejeta partículas eletricamente carregadas em altas velocidades. O XIPS requer apenas um propulsor, o xenônio, e não requer nenhum propulsor químico para gerar empuxo ”, segundo oficiais da Boeing.
"O XIPS é usado para elevação de órbita e manutenção de estações da série 702SP".
Assista a esses incríveis vídeos de lançamento mostrando muitos pontos de vista diferentes:
Feche a visão dos umbilicais superiores durante o lançamento dos satélites Eutelsat e ABS em 15 de junho de 2016 no booster SpaceX Falcon 9 # 26 do Pad 40 do CCAFS. Crédito: Jeff Seibert
Legenda do vídeo: Lançamento do SpaceX do Eutelsat e do ABS em 15 de junho de 2016. Crédito: USLaunchReport
Legenda do vídeo: SpaceX Falcon 9 decola com comsats de propulsão elétrica Eutelsat 117W / ABS-2A em 15 de junho de 2016 às 22:29 EDT do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Fl, como visto neste vídeo de perto da câmera remota Mobius posicionada na plataforma. Crédito: Ken Kremer / kenkremer.com
O lançamento de quarta-feira foi o sexto deste ano para a SpaceX.
No final deste ano, a SpaceX espera relançar um dos boosters recuperados do primeiro estágio que parece adequado para voar.
Dois outros que aterrissaram com mais força serão usados para testes de longa vida.
Uma de minhas leitoras muito atenciosas, Marie Bieniek, aparentemente viu um dos reforços recuperados sendo transportados de volta para os EUA 19 ao norte de Crystal River, Fl no início desta semana, indo para as instalações da SpaceX possivelmente no Texas ou na Califórnia.
Ela estava dirigindo pelas estradas da Flórida na Rota. 19 na segunda-feira, 13 de junho, quando de repente um Falcão apareceu por volta das 11 horas da manhã! Ela gentilmente me alertou - então veja a foto dela abaixo.
Os foguetes e a tecnologia de recuperação da SpaceX estão sendo desenvolvidos para que um dia levem ao estabelecimento de uma 'Cidade em Marte' - de acordo com o visionário CEO e fundador da SpaceX, Elon Musk.
Musk pretende reduzir radicalmente o custo do lançamento de futuros foguetes, reciclando-os e usando-os para lançar novas cargas úteis para novos clientes pagantes.
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Saiba mais sobre os foguetes ULA Atlas e Delta, o foguete SpaceX Falcon 9, o Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, missões da NASA e muito mais nos próximos eventos de Ken:
16 de junho: “A SpaceX lança, satélite espião ULA Delta 4 Heavy, SLS, Orion, equipe comercial, Curiosity explora Marte, Plutão e muito mais”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, à noite
