A sonda LCROSS vai abrir mão de tudo na ciência na manhã de sexta-feira, quando ela e o segundo estágio do foguete Centaur atingirem a cratera Cabeus, no pólo sul da Lua, em busca de um possível gelo de água escondido dentro das porções eternamente escuras da cratera. Como nunca mais veremos o LCROSS, é apenas adequado dar uma boa e última olhada nela. O embaixador do sistema solar e o voluntário da Sociedade Planetária Ken Kremer tiveram a maravilhosa oportunidade de ver a LCROSS e sua irmã enviarem o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) na sala limpa da Astrotech Space Operations Facility em Titusville, Flórida, no início deste ano, antes do lançamento da dupla dinâmica. 18 de junho. Ken gentilmente nos permitiu publicar essas imagens (que foram publicadas anteriormente no site da Sociedade Planetária), para que todos possamos lembrar como ela era. Acima está uma vista lateral do LCROSS envolto em isolamento térmico multicamada dourado. O painel solar está no lado esquerdo. Os painéis de instrumentos científicos, aviônicos, navegação, comunicação e equipamento de propulsão circundam e são conectados ao anel adaptador da carga útil central. O rastreador de estrelas está do lado direito e as metades da carenagem da carga útil ficam dos dois lados.
Mais imagens abaixo.
Aqui está uma foto de Ken com as duas naves espaciais. Visíveis são as matrizes solares para LRO (superior, esquerda) e LCROSS (inferior, esquerda). Visível é o painel LCROSS com os 9 instrumentos científicos (cor dourada) que funcionam com apenas 100 watts de potência. Acima da cabeça de Ken está a câmera de luz visível.
Esta imagem realmente fornece uma referência ao tamanho dessas duas naves espaciais. Observe a pessoa no traje de coelho (limpo) ao lado da espaçonave lunar LRO (cinza) e LCROSS (amarela) empilhada ao lado da carenagem de carga útil Atlas V.
E como agora vimos o LCROSS de perto, aqui estão algumas novas imagens em close-up liberadas pela cratera Cabeus da NASA.
Esta imagem de visualização fornece uma visão panorâmica da cratera Cabeus e a zona de destino do local do acidente. Um “mastro” de 3,5 quilômetros de largura marca a localização alvo dentro da cratera. Listras coloridas no poste indicam degraus de um quilômetro acima do piso da cratera, listras pretas indicam degraus de 5 quilômetros. O poste tem 25 quilômetros de altura e os anéis azuis marcam alturas de 50 e 100 quilômetros acima do local do impacto.
Esta imagem mostra os principais marcos lunares usados para localizar a cratera de Cabeus. A escala amarela mostra distâncias angulares no plano do local do impacto; arcos azuis mostram alturas 50, 100 e 200 quilômetros acima dele.
E clique aqui para obter um link para uma visualização de vídeo que amplia o zoom para a Lua, pois pode parecer logo após o impacto do LCROSS. Arcos azuis representam alturas de 50, 100 e 200 quilômetros acima do local do acidente.
Espero que os telescópios treinados nesta região da Lua nos dê as imagens reais deste evento!
Legenda da imagem principal: LCROSS Close-Up. Vista lateral da LCROSS envolvida em isolamento térmico multicamada dourado. Observe o painel solar à esquerda. Rastreador de estrelas à direita. As metades da carenagem da carga útil ficam dos dois lados.
Crédito: Ken Kremer
Fontes: Ken Kremer e o Blog da Sociedade Planetária, Goddard Space Flight Center
