A coluna de erupção de 12 de junho de 1991 do Monte Pinatubo, Filipinas. Hoblitt / USGS Clique para ampliar
As temperaturas do oceano podem ter aumentado ainda mais durante o século passado, se não fossem os vulcões que lançaram cinzas e aerossóis na atmosfera superior, descobriram os pesquisadores. As erupções também compensaram uma grande porcentagem do aumento do nível do mar causado pela atividade humana.
Usando 12 novos modelos climáticos de ponta, os pesquisadores descobriram que o aquecimento do oceano e o aumento do nível do mar no século 20 foram substancialmente reduzidos pela erupção de 1883 do vulcão Krakatoa, na Indonésia. Aerossóis vulcânicos bloquearam a luz do sol e fizeram com que a superfície do oceano esfriasse.
"Esse resfriamento penetrou em camadas mais profundas do oceano, onde permaneceu por décadas após o evento", disse Peter Gleckler, cientista atmosférico do Laboratório Nacional Lawrence Livermore (LLNL). "Descobrimos que os efeitos vulcânicos no nível do mar podem persistir por muitas décadas."
Gleckler, juntamente com os colegas do LLNL Ben Santer, Karl Taylor e Krishna AchutaRao e colaboradores do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, da Universidade de Reading e do Hadley Center, testaram os efeitos de erupções vulcânicas em modelos climáticos recentes. Eles examinaram simulações de modelos do clima de 1880 a 2000, comparando-as com as observações disponíveis.
Forçantes externas, como mudanças nos gases de efeito estufa, irradiância solar, sulfato e aerossóis vulcânicos, foram incluídas nos modelos.
Os oceanos se expandem e contraem dependendo da temperatura do oceano. Isso faz com que o nível do mar aumente quando a água está mais quente e diminua em temperaturas mais baixas.
A temperatura média do volume dos oceanos (até 300 metros) em todo o mundo aqueceu aproximadamente 0,037 graus Celsius nas últimas décadas devido ao aumento dos gases atmosféricos na atmosfera. Embora aparentemente pequeno, isso corresponde a um aumento do nível do mar de vários centímetros e não inclui o efeito de outros fatores, como o derretimento das geleiras. Esse salto no nível do mar, no entanto, teria sido ainda maior se não fosse por erupções vulcânicas no último século, disse Gleckler.
"O aquecimento do oceano diminui repentinamente", disse ele. “Vulcões têm um grande impacto. O aquecimento do oceano e o nível do mar teriam aumentado muito mais se não fossem os vulcões. "
Os aerossóis vulcânicos dispersam a luz do sol e fazem com que a temperatura da superfície do oceano esfrie, uma anomalia que é gradualmente subdividida em camadas mais profundas, onde permanece por décadas.
As experiências estudadas pela equipe de Gleckler também incluíram o Monte mais recente de 1991. Erupção de Pinatubo nas Filipinas, comparável a Krakatoa em termos de tamanho e intensidade. Embora o resfriamento semelhante na superfície do oceano tenha resultado de ambas as erupções, a recuperação do conteúdo de calor ocorreu muito mais rapidamente no caso de Pinatubo.
"Os efeitos do conteúdo de calor de Pinatubo e outras erupções no final do século 20 são compensados pelo aquecimento observado no alto oceano, que é principalmente devido às influências humanas", disse Gleckler.
A pesquisa aparece na edição de 9 de fevereiro da revista Nature.
Fundado em 1952, o Laboratório Nacional Lawrence Livermore tem a missão de garantir a segurança nacional e aplicar a ciência e a tecnologia às questões importantes do nosso tempo. O Laboratório Nacional Lawrence Livermore é gerenciado pela Universidade da Califórnia para a Administração Nacional de Segurança Nuclear do Departamento de Energia dos EUA.
Fonte original: Lawrence Livermore National Laboratory
