Já viu um flash no céu noturno e se perguntou se estava vendo coisas? As chamas de irídio são frequentemente confundidas com meteoros por causa de seus notáveis flashes de luz no céu noturno, mas na verdade são causadas por um grupo específico de satélites que orbitam nosso planeta. Os satélites de comunicação Iridium estão na órbita certa que, quando a luz do sol reflete em suas antenas, um flash - ou clarão - é visível na Terra. Atualmente, existem cerca de 66 satélites Iridium em órbita; portanto, as chamas são uma ocorrência bastante comum.
Esta imagem do fotógrafo Mike Taylor é um quadro de um timelapse da Via Láctea e outras características do céu noturno em movimento contra um primeiro plano recortado. "Fotografada no oeste do Maine, esta foto inclui um pouco de poluição luminosa e algumas nuvens em movimento rápido", disse Mike à Space Magazine por e-mail. "A maior parte da poluição luminosa nesta imagem é proveniente de Farmington, Maine, a cerca de 55 quilômetros deste local."
Mike acrescentou que as imagens deste timelapse serão apresentadas em seu próximo curta-metragem, "Shot In The Dark".
Ele também forneceu essas informações sobre os foguetes Iridium:
Os satélites Iridium estão em órbitas quase polares a uma altitude de 485 milhas. Seu período orbital é de aproximadamente 100 minutos, com uma velocidade de 16.800 milhas por hora. A singularidade das explosões do Iridium é que a sonda emite 'flashes' de luz refletida muito brilhante que varre em caminhos estreitos e focados pela superfície da Terra. A antena principal de missão de um satélite de comunicação Iridium é um conjunto de antenas de Teflon revestidas de prata que imita espelhos quase perfeitos e estão anguladas a 40 graus do eixo do corpo dos satélites. Isso pode fornecer um reflexo especular do disco do Sol, causando periodicamente um brilho deslumbrante da luz solar refletida. Na superfície da Terra, o reflexo especular tem provavelmente menos de 80 quilômetros de largura, de modo que cada flare pode ser visto apenas de uma área relativamente pequena. A duração do reflexo pode durar de 5 a 20 segundos e pode ser facilmente vista a olho nu.
Se você quiser experimentar um surto de Iridum por conta própria, confira Heavens Above para sua localização.
Para esta imagem, Mike usou:
Nikon D600 e 14-24 @ 14mm
f / 2.8 - 30 s - ISO 3200 - WB Kelvin 3570
23/06/14 - 23:07
Processado via Lightroom 5 e Photoshop CS5
Confira mais trabalhos de Mike em seu site: Taylor Photography. Ele também lidera oficinas de fotografia do céu noturno.
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