A estação espacial Tiangong-1 tem sido motivo de muito interesse ultimamente. Embora sua missão visasse terminar em 2013, a Agência Espacial Nacional da China estendeu seu serviço até 2016. Em setembro de 2017, após muita especulação da comunidade internacional, a Agência reconheceu que a órbita da estação estava se degradando e que cairia na Terra mais tarde no ano.
Com base nas atualizações dos rastreadores de satélite, foi indicado que o Tianglong-1 provavelmente voltará à nossa atmosfera em março de 2018, com a possibilidade de detritos chegarem à superfície. No entanto, de acordo com uma declaração feita por um engenheiro de topo da Corporação Aeroespacial de Ciência e Tecnologia da China (CASTC), os relatórios da Agência Espacial Nacional da China (CNSA) perderam o controle da estação espacial foram exagerados.
A declaração veio de Zhu Congpeng, engenheiro de topo da China Aerospace Science and Technology Corporation (CASTC). Como ele foi citado dizendo ao Diário de Ciência e Tecnologia jornal - um jornal científico chinês apoiado pelo estado - a CNSA ainda está no controle da estação espacial, sua reentrada será controlada e não representará uma ameaça ao meio ambiente ou a quaisquer centros populacionais.
Anteriormente, a CNSA alegava que a maioria da estação queimaria em órbita, com apenas pequenos pedaços caindo na Terra. Mas, de acordo com a declaração de Zhu Congpeng, quando a estação queima na atmosfera, os detritos restantes não prejudicam as pessoas, a infraestrutura ou o meio ambiente em qualquer lugar da superfície. Como Zhu Congpeng afirmou:
“Temos monitorado continuamente o Tiangong-1 e esperamos permitir que ele caia na primeira metade deste ano. Ele queimará ao entrar na atmosfera e os destroços restantes cairão em uma área designada do mar, sem pôr em risco a superfície. ”
Como nas missões anteriores - como a estação espacial Mir, a espaçonave Russian Progress e o Observatório Gama-Raio Compton da NASA - o local do acidente designado é uma área de alto mar no Pacífico Sul, conhecida como "cemitério de espaçonaves". Como uma indicação adicional de que a CNSA ainda está no controle de Tiangong-1, Zhu afirmou que a CNSA tem monitorado constantemente a estação espacial desde o final de sua missão.
“O boletim mais recente mostra que, de 17 a 24 de dezembro de 2017, o Temple One roda em órbita com uma altura média de cerca de 286,5 quilômetros (altura de cerca de 272,6 quilômetros perto de perigeu, altura de cerca de 300,4 quilômetros no apogeu e inclinação de cerca de 42,85 graus ), estabilidade de atitude ”, afirmou. "Não há morfologia anormal."
Ele também enfatizou que a reentrada da estação foi adiada até setembro, para garantir que os destroços caíssem no Pacífico Sul. Em outras palavras, a posição de Tiangong-1 é algo que os chineses vêm monitorando de perto, e eles continuarão a fazê-lo quando voltar à atmosfera no próximo mês de março. Esta última declaração vem no seguimento de declarações feitas pelo escritório de engenharia espacial tripulado da China e pela Aerospace Corporation, que parecia oferecer uma avaliação diferente.
Em meados de setembro, Wu Ping - o vice-diretor do escritório de engenharia espacial da China - declarou em uma entrevista coletiva que havia alguma chance de que os detritos aterrissassem na Terra. Embora ela insistisse que as chances de quaisquer detritos sobreviverem à passagem pela atmosfera da Terra eram mínimas, isso sugeria que a reentrada seria descontrolada.
Isso ecoou o relatório abrangente recentemente publicado pela Aerospace Corporation, que afirmou que era improvável que a agência espacial chinesa permanecesse no controle dos Tiangong-1 por toda a sua reentrada. Assim como Wu, eles também enfatizaram que a maioria da estação queimaria com a reentrada e que era improvável que quaisquer detritos chegassem à superfície e causassem danos.
Como tal, não está totalmente claro se a reentrada será totalmente controlada ou não. Mas mesmo que seja o último, há poucas razões para se preocupar. Como a Aerospace Corporation declarou em seu relatório:
“[A] probabilidade de uma pessoa específica (ou seja, você) ser atingida por detritos Tiangong-1 é cerca de um milhão de vezes menor do que as chances de ganhar o jackpot da Powerball. Na história dos voos espaciais, nenhuma pessoa conhecida foi prejudicada pela reentrada de detritos espaciais. Apenas uma pessoa foi registrada como atingida por um pedaço de lixo espacial e, felizmente, ela não foi ferida. ”
Além disso, o Comitê de Coordenação de Detritos Espaciais da Agência Espacial Européia (IADC) também monitorará a reentrada de perto. Eles também usarão a ocasião para realizar uma campanha de teste projetada para melhorar a precisão das previsões de reentrada. E até agora, todas as suas previsões indicam que, em março, as pessoas na Terra estarão a salvo de detritos em queda.
Então, se você mora perto do equador, em março próximo será certamente um momento emocionante para os observadores do céu! E se houver alguma chance de aterrissagem de detritos no local em que você mora, pode ter certeza de que ouvirá isso com antecedência.
