Sentir que ninguém entende você pode estar ligado a pensamentos persistentes de morte.
Pessoas que freqüentemente se sentem alienadas, isoladas e incompreendidas são mais propensas do que outras a ter pensamentos de morte e morte em suas mentes, segundo uma nova pesquisa. Ainda não está claro se esses sentimentos de isolamento são a causa desses pensamentos mórbidos, embora haja alguma evidência tentadora de que possam ser.
"Esta é uma experiência que algumas pessoas realmente têm e outras têm essa experiência o tempo todo", disse Peter Helm, estudante de psicologia social da Universidade do Arizona que liderou o estudo. "A menos que estejamos estudando ou mesmo reconhecendo, não podemos começar a desenvolver intervenções para ele".
Terror e morte
A nova pesquisa se baseia no campo do gerenciamento do terror, que sustenta que os humanos constroem barreiras cuidadosas entre si e sua consciência de sua mortalidade. Pesquisas que apóiam essa teoria descobriram que as pessoas lembradas da morte se apegam mais fortemente a seus valores ou significantes culturais, talvez como uma maneira de encontrar significado diante de sua própria mortalidade.
Helm e seus colegas estavam interessados em explorar como uma experiência específica, a do isolamento existencial, poderia estar ligada aos pensamentos de morte e mortalidade. O isolamento existente está relacionado à solidão, mas não é a mesma coisa, disse Helm à Live Science. Solidão é um sentimento de falta de contato com outras pessoas, enquanto isolamento existencial é o sentimento de que outras pessoas fundamentalmente não entendem você. Socializar enquanto se sente existencialmente isolado pode realmente piorar o problema, disse Helm.
Helm e seus colegas conduziram uma série de quatro estudos para determinar se o isolamento existencial está ligado aos pensamentos da morte. Nos dois primeiros, os pesquisadores pediram aos estudantes universitários (932 no primeiro estudo e 613 no segundo) que preenchessem um questionário para determinar seus níveis basais de isolamento existencial, solidão e a força de seus sentimentos de identidade para grupos maiores que eles. Os participantes também realizaram uma tarefa de preenchimento de palavras, na qual receberam uma lista de fragmentos de palavras que poderiam ser transformadas em palavras relacionadas ou não à morte, dependendo da escolha da pessoa. Por exemplo, COFF_ _ pode se tornar "café" ou "caixão". KI_ _ ED pode ser "beijado" ou "morto".
Sentindo-se isolado
Nesses estudos, as pessoas que relataram com frequência se sentirem existencialmente isoladas eram mais propensas a criar palavras relacionadas à morte do que as que não eram muito existencialmente isoladas, indicando que os pensamentos sobre a morte estavam mais próximos do topo da mente desses indivíduos isolados. A ligação entre isolamento existencial e pensamentos de morte não pode ser explicada pela solidão, a força dos sentimentos da pessoa de pertencer a um grupo ou auto-estima, disse Helm. Por outro lado, a solidão, que também estava ligada aos pensamentos da morte, perdeu esse elo quando os efeitos da identidade do grupo, auto-estima e isolamento existencial foram levados em consideração.
"É mais uma evidência de que esses são dois conceitos diferentes", disse Helm.
Em seguida, os pesquisadores testaram para ver se o isolamento existencial realmente causa bolhas de pensamento na morte. Os cientistas reuniram 277 participantes e os dividiram em três grupos. Um grupo escreveu sobre memórias de se sentir existencialmente isolado, um escreveu sobre se sentir sozinho e um escreveu sobre uma experiência neutra de esperar por algo. Nesse estudo, aqueles que escreveram sobre isolamento existencial foram posteriormente mais propensos do que os outros dois grupos a preencher a tarefa de conclusão de palavras com palavras relacionadas à morte.
Mas, em um estudo de acompanhamento com 334 participantes, a tarefa de escrever sobre isolamento existencial não conseguiu obter resultados semelhantes.
"Isso abre algumas questões sobre preocupações metodológicas sobre como devemos conduzir esses tipos de estudos", disse Helm. O segundo estudo consistiu em parte de pessoas que participavam on-line, por exemplo, que poderiam estar mais distraídas ou mais aptas a se confortar, em comparação com pessoas que participavam de um laboratório de psicologia. Como alternativa, ele disse, a falha na replicação pode significar que o primeiro estudo estava errado e o isolamento existencial não desencadeia diretamente pensamentos de morte.
Outra possibilidade, disse Helm, é que lembrar o isolamento existencial causa um grande impacto nos pensamentos de morte apenas para pessoas que já tendem a se sentir existencialmente isoladas.
"Estamos vendo como essa experiência se relaciona com estudantes veteranos no campus", disse ele. "Estamos vendo até agora que eles tendem a sentir um isolamento mais existencial".
Os pesquisadores também estão estudando como os sentimentos de isolamento existencial podem se relacionar com depressão e pensamentos suicidas, disse Helm. Os psicólogos estudam a solidão há décadas e descobriram que essa emoção está ligada a problemas de saúde mental e física, disse ele. Mas o isolamento existencial não recebeu quase tanta atenção, embora pareça ser uma experiência comum. O novo estudo, publicado na edição de outubro do Journal of Research in Personality, foi postado recentemente no Reddit, disse Helm, e desde então ele recebe e-mails de pessoas que o leram e queriam dizer que a descrição da experiência tocava verdade: eles não se sentiam sozinhos, disseram a ele, mas se sentiam invisíveis.
"Parece que eles não tinham o vocabulário para descrever suas experiências", disse Helm.
