Uma foto recente do pôr do sol surpreendeu os espectadores nas mídias sociais. Um efeito óptico incomum fez o pôr do sol parecer uma imagem em tela dividida mostrando dois céus muito diferentes lado a lado.
No lado direito da foto, há um horizonte saturado de tons de vermelho e amarelo. Mas no lado esquerdo, o céu está mais escuro e monótono. Uma Gopalakrishnan capturou a foto em Charlotte, Carolina do Norte, em 13 de julho às 20:55. hora local, compartilhando as fotos e o vídeo inalterados no Instagram e no Twitter.
Embora pareça antinatural, o chamado pôr do sol dividido não foi criado com filtros ou Photoshop. Pelo contrário, foi causada pela sombra de uma grande nuvem abaixo do horizonte que impedia a luz do sol de atingir as nuvens que estavam mais próximas dos telespectadores no chão.
"Eu nunca tinha visto algo assim antes. E eu não podia acreditar quando o vi naquela noite!" Gopalakrishnan disse ao Live Science por e-mail.
O pôr do sol e o nascer do sol produzem cores espetaculares porque, com o sol no horizonte, a luz tem que viajar mais longe na atmosfera da Terra (em comparação com outros horários do dia) antes de vê-la, de acordo com a Administração Nacional Oceanográfica e Atmosférica (NOAA) ) Devido a essa longa jornada, mais da luz azul no espectro eletromagnético se dispersa, de modo que a luz que chega aos nossos olhos fica avermelhada, explica NOAA.
E se a luz do sol poente precisar viajar através de partículas no ar, como cinzas vulcânicas ou poluição, a luz azul se dispersa ainda mais e os tons vermelhos se tornam mais vívidos.
Mas o que causou esse estranho efeito de "tela dividida"? Quando uma grande nuvem fica entre o sol e as nuvens que estão mais próximas do solo, a grande nuvem lança uma sombra. Isso bloqueia a luz solar direta e evita que ela atinja outras nuvens, criando o que parece uma barreira vertical dividindo dois céus diferentes, de acordo com a Associação de Pesquisa Espacial das Universidades.
Quando o notável pôr do sol surgiu, Gopalakrishnan estava em casa, percorrendo o Instagram e olhando histórias sobre outro fenômeno cósmico inspirador: Manhattanhenge. (Durante esse evento semestral na cidade de Nova York, o sol se põe no horizonte enquanto permanece perfeitamente alinhado no centro das ruas que vão de leste a oeste.)
Do assento no sofá, antes de tirar as fotos, Gopalakrishnan viu o que parecia um pôr do sol normal. Mas quando ela se recostou, ela notou que apenas metade do céu estava iluminada.
"Foi quando me levantei, fui para minha varanda e capturei essas fotografias e vídeos. Fiquei completamente impressionado", disse ela.
O escritor de ciências Joe Hanson twittou uma explicação visual para o fenômeno em 16 de julho, usando emojis. Seu diagrama rastreia camadas de nuvens, mostrando como uma nuvem grande pode bloquear parcialmente o sol e projetar uma sombra nas nuvens mais próximas dos espectadores.
O "pôr do sol dividido" é ainda mais intenso em uma segunda foto que Gopalakrishnan tirou alguns minutos depois à noite; nesta foto, a metade esquerda do céu escureceu para um roxo profundo, enquanto as cores vibrantes do pôr do sol brilham à direita.
