O relógio interno do seu corpo desempenha um papel não apenas quando você está mais alerta e com sono, mas também quando você queima mais calorias, segundo um novo estudo.
O estudo descobriu que, em repouso, as pessoas queimam cerca de 10% mais calorias no final da tarde e no início da noite, em comparação com o início da manhã.
"O fato de fazer a mesma coisa em uma hora do dia queimou muito mais calorias do que fazer a mesma coisa em uma hora diferente do dia nos surpreendeu", disse Kirsi-Marja Zitting, autora do estudo, da Divisão de Sono e Transtornos Circadianos da O Brigham and Women's Hospital e a Harvard Medical School, em Boston, disseram em comunicado.
As novas descobertas podem ajudar a explicar por que os trabalhadores do turno da noite e outras pessoas que não mantêm horários regulares correm maior risco de obesidade. Esses horários normalmente não se alinham aos relógios internos das pessoas que dizem a seus corpos quando dormir e comer.
"É possível que comer quando suas necessidades de gasto energético são menores, pode fazer você tender a ganhar peso", disse a autora sênior Jeanne Duffy, também da Divisão de Distúrbios do Sono e Circadianos do Brigham and Women's Hospital, ao Live Science. Embora o novo estudo não teste especificamente essa idéia, em geral, as pessoas ganham peso quando consomem mais calorias do que queimam, disse ela.
Um laboratório sem janelas
Para o novo estudo, os pesquisadores queriam examinar como o relógio interno do corpo afetava o metabolismo, separado dos níveis de atividade das pessoas, ou seus hábitos de sono e alimentação.
Para fazer isso, eles recrutaram sete pessoas para (voluntariamente!) Passar mais de um mês em um laboratório sem saber a que hora do dia estava fora. As salas de laboratório não tinham relógios nem janelas e os participantes não tinham acesso a telefones ou à internet. Além disso, as pessoas receberam horários específicos para dormir, acordar e comer.
Criticamente, todas as noites eles foram para a cama 4 horas mais tarde que na noite anterior, e continuaram assim por três semanas. Essas mudanças de tempo são o que uma pessoa experimentaria se viajasse pelo mundo em uma semana.
"Como eles faziam o equivalente a circular o globo toda semana, o relógio interno de seu corpo não conseguia acompanhar", disse Duffy. Isso significava que o relógio do corpo "oscilava no seu próprio ritmo" ou mantinha seu próprio tempo interno sem depender de pistas externas, disse Duffy. "Isso nos permitiu medir a taxa metabólica em todos os diferentes momentos 'biológicos' do dia", disse ela. (A hora "biológica" refere-se à hora de acordo com o relógio interno de uma pessoa, independentemente da hora real do dia ou se uma pessoa estava dormindo ou acordada.)
O estudo constatou que o gasto energético em repouso das pessoas, ou quantas calorias eles queimaram, foi menor no final da noite biológica, quando as pessoas experimentam uma queda na temperatura corporal central. O gasto energético foi mais alto cerca de 12 horas depois, na tarde / noite biológica. No geral, as pessoas queimaram cerca de 130 calorias a mais na tarde e na noite biológicas, em comparação com o início da manhã biológica.
Estudos futuros devem explorar se essas mudanças periódicas na taxa metabólica de repouso das pessoas contribuem para o ganho de peso entre as pessoas que não mantêm horários regulares, disseram os pesquisadores.
Por enquanto, as pessoas que tentam perder peso devem tentar manter horários regulares para dormir e comer, que são importantes para a saúde geral, disseram os pesquisadores.
Os pesquisadores também planejam analisar como o apetite e a resposta das pessoas à comida variam com a hora do dia; bem como como o tempo do sono influencia essas respostas.
