O Very Large Telescope do ESO e o Observatório Espacial de Raios-X XMM-Newton da ESA acabaram de abrir nossos olhos mais uma vez. Embora pensássemos que os enormes buracos negros que se escondem no centro de grandes galáxias (e eles sempre se escondem, não é? Eles nunca ficam deitados, vagabundos ou vagabundos ...) nos últimos 11 bilhões de anos foram provocados por fusões , estamos descobrindo que talvez não seja assim.
Para todos os astrônomos, sabemos que a estrutura galáctica envolve um buraco negro central em grande parte inativo. Mas, à medida que avançamos mais para o Universo, descobrimos que as galáxias mais brilhantes e brilhantes têm um monstro do meio - um que parece estar procurando um material que emite radiação intensa. Então, se uma fusão de galáxias não é responsável, de onde o material se origina para acender um buraco negro silencioso em um núcleo galáctico ativo? Talvez a onipresente matéria escura ...
O Viola Allevato (Instituto Max Planck de Plasmaphysik; Excellence Cluster Universe, Garching, Alemanha) e uma equipe internacional de cientistas da colaboração do COSMOS estudaram 600 galáxias ativas em uma região intensamente mapeada chamada campo COSMOS. Abrangendo uma área que consiste em cerca de cinco graus de propriedades celestes na constelação de Sextans, o campo COSMOS tem sido ricamente observado por vários telescópios em vários comprimentos de onda. Isso fornece aos astrônomos uma ótima “imagem” para extrair dados.
O que eles encontraram foi praticamente o que eles esperavam - a maioria das galáxias ativas nos últimos 11 bilhões de anos era apenas moderadamente brilhante. Mas o que eles não estavam preparados para entender é por que a maioria dessas galáxias ativas mais comuns e menos brilhantes não foi desencadeada por fusões. É uma situação problemática que já havia sido abordada pelo Telescópio Espacial Hubble, mas o COSMOS está olhando para trás ainda mais no tempo e com mais detalhes - um mapa tridimensional mostrando onde residem as galáxias ativas. "Demorou mais de cinco anos, mas fomos capazes de fornecer um dos maiores e mais completos inventários de galáxias ativas no céu dos raios X", disse Marcella Brusa, uma das autoras do estudo.
Esses novos gráficos podem ajudar ainda mais a nossa compreensão da distribuição à medida que o universo envelhece e refinar ainda mais as técnicas de modelagem. As novas informações também apontam para núcleos galácticos ativos sendo hospedados em grandes galáxias com abundância de matéria escura ... contra a teoria popular. "Esses novos resultados nos dão uma nova visão de como os buracos negros supermassivos iniciam suas refeições", disse Viola Allevato, principal autora do novo artigo. "Eles indicam que os buracos negros geralmente são alimentados por processos dentro da própria galáxia, como instabilidades no disco e explosões estelares, em oposição às colisões da galáxia."
Alexis Finoguenov, que supervisionou o trabalho, conclui: “Mesmo no passado distante, até quase 11 bilhões de anos atrás, as colisões de galáxias podem representar apenas uma pequena porcentagem das galáxias ativas moderadamente brilhantes. Naquela época, as galáxias estavam mais próximas, pelo que se esperava que as fusões fossem mais frequentes do que no passado mais recente; portanto, os novos resultados são ainda mais surpreendentes. ”
Fonte das notícias originais: Press Release do ESO.
